一本追求信仰的灵魂之书之三
上帝的律法: 东正教信仰
丹尼尔·西索耶夫 著
格奥尔基 翻译
如福祉源泉的圣礼
如上所述，圣灵的福祉是心灵生活之所有善行和根源之源泉。这一无法创造的力量借助被称作圣礼的特别礼仪，传达给基督徒们。这些改变了人的宗教仪式并非人们的发明创造，而是造物主自订的规范。基督教的核心本身正式包含在这些圣礼之中。可以拥有正教信仰，行善事，做祈祷，但是，不参加教会的圣礼生活，人永远不可能成为基督徒，并且不可能获拯救。因为假如信仰可传达关于上帝的正确概念和他的天命，行善又使得和他相像，祈祷有可能与他交流，但是只有在圣礼当中才可实现改变整个人的，与主的现实的融合。
正教神学从15世纪开始，划分出我们与上帝相融的七项圣礼。其中第一项——洗礼，精神从此在生。第二项——敷圣油礼，给予助长精神和行善的力量。第三项——圣餐礼，人与上帝肉体相连。第四项——忏悔礼，医治心灵的罪孽。第五项——临终敷圣油礼，医疗因罪孽而产生的肉体上的病患。第六项——婚姻，圣化家庭和肉体上的生育，给予教育子女的力量。第七项——神甫礼，他们本人以上帝的话语和圣礼强化其教育基督徒。
洗礼
洗礼是人开始精神生活的第一项圣礼。没有它人不能得救。按教理所言：“洗礼是一项圣礼，信仰者在其中通过三次将身体沉入水中，宣认上帝父亲、儿子和圣灵，肉体的、罪孽的生活宣告结束，来自圣灵的、精神的、神圣的生活开始复苏。”
按圣者格神学家格里高利的深邃思想，洗礼“是我们潺弱的课本，肉身的浸泡，灵魂的追随，话语的交流，创造的修整，罪孽的断送，光明的参与，黑暗的化解。启蒙是驶向上帝的马车，与基督的同行，信仰的加强，智慧的完善，天国的钥匙，生活的改变，奴性的摆脱，锁链的挣断，内容的充实。启蒙是上帝最美好和最高贵的馈赠。”。(言论40)。他所接受的人将获得全新的心灵感应器官。并且，他们会永远留在他那里。智慧将得到充分思考的力量。心灵将卸下历史的重负。灵魂将产生通往天堂的安宁和永恒欢乐的力量。人将首次不再听到指责，而是心灵的赞许。如果，说在洗礼之前魔鬼的恶力驻留于人心的话，那么，洗礼之后在人里面安家落户的就是圣灵。当然罪恶的灵魂不会停止向人进攻，它们通过肉体试图直接使我们的理智暗淡无光，但是，任何一位受过洗礼的人里面驻留的都是不可磨灭的上帝的福祉。因此，即使一个人犯下罪孽甚至脱离教会，他也不能重新返回实施洗礼，而是通过悔悟维系关系。洗礼——是不可再来的重生，假如正确实施的话。
这一伟大的馈赠来源于赎罪圣礼。我们洗礼的时候，沉浸于水中，象征性地与基督一同死去，并且与他一同复活——从水中抬起身来。尽管死亡是象征性的，但是拯救确是实实在在的。
这一启蒙的崇高圣礼本身并非基督救世主在其复活之后偶然确定的。他曾经被古老的拯救奇迹所预言，如挪亚方舟横渡了红海，律法的制订者摩西仪式的洗礼。其赎罪洗礼准备完毕，由施洗者约翰实施。但是，其成过为现实是在基督献身之后。他对复活之后前来的加利利的门徒说：“天上地下所有的权柄都赐给我了。所以，你们要去使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗”(圣福音依玛特泰所传,28,18-19)。根据教会传记记载，复活的基督本人为众使施洗，而他们将这一圣礼施于所有基督徒。
成年人受洗的准备
假如一位成年人意欲接受圣洗，仅有愿望远为不够。正如一个完美的治疗仅有病人的愿望远为不够一样。而要必须遵守每日作息、疗程、服药，并且最主要的，就是信任医生，开始生活在上帝里面亦如此，要有真诚的信仰和对自己以往所有罪孽的悔悟和持戒生活的愿望。根据这些条件，圣礼才可充分实施。
显而易见，为什么一定要有信仰，因为根据《圣经》所言，没有信仰就不能取悦上帝，因为一定要相信他是存在的，并且赏赐事奉他的人(致希伯来人书，11,6)。洗礼有一定的信仰标准。这一标准就是——信条，每一位受洗者都应在洗礼前背诵并且牢记在心，直到生命的最后一刻和审判日。那些只相信“那里有某人”的人不能受洗。假如一个人希望领洗，即应全心全意接受这一真诚信仰，并应恳求饶恕自己的过犯。
在施洗之前，应研读有关正教信条的书籍，以便圣礼是在受洗者具有最高参与意识的情况下进行的。应初步与神职人员见面，后者应推荐精神方面的读物。
希望领洗的人应研读《圣经》。教会应建议望教者(这样称呼准备受洗的人)通读《新约》中的“四福音”。而《旧约》应读——“起源之书”、“出埃及记”、“箴言”、“耶稣之子希拉霍夫睿智书”、“所罗门睿智书”。
在准备洗礼的时候，应该竭尽全力祈祷，以使上帝洁净心灵和圣化生命，但是，不要念“主祈祷”(“我们的父亲”)，因为上帝只是受洗者的父亲。
特别应该经常地造访上帝的教堂。假如一个人准备洗礼的话，那么，他已经是教会的一个组成部分了。它就像为一个对被望教者那样对他祈祷，不得轻视它母亲般的关怀。未受洗者可在晚间祈祷之后进行祈祷，而晨间，助祭或司祭在祈祷时事奉仪式的活动如以下话语暗示“所有望教者请便了，望教者请便了，望教者皆勿留于此。”.听到这些话，即应退避教堂。未受洗者不得参与晚经和其他圣礼——洗礼、加冕礼、涂圣油仪式和按手礼。
假如没有某种特殊情况的话，准备工作可延至40天。或宣认按古教会及革命前的俄罗斯加以延时。在这段时间一定要改变自己的生活，——停止非法所为，放弃与基督教不相融的工作(堕胎和和娼妓等等)和开始持戒。不应拖延洗礼的时间，否则可导致死亡或永不复生。
应该记住，假如一个人决定受洗，那么他都应该抵抗魔鬼的进攻，而魔鬼最不希望他摆脱奴役。不应恐惧和听从敌人。祈祷和十字圣号会驱逐魔鬼。魔鬼的惯有伎俩——就是虚幻。他说：“今天你没有空，最好明天，去休假。”撒旦甚至迟滞一些人受洗达若干年，那些中了这个圈套的人，以后很难去过基督徒的正常生活。基督有话，曰：“手扶着犁向后看的，不配进上帝的国”(圣福音依路喀所传者，9,62)。
在远古的教会，领洗之前应持斋40天。现在全凭自愿，哪么三天斋戒，它亦有助于战胜魔鬼，强化祈祷和有助于收心。
在准备圣礼的时候，应尽力回忆自己的罪孽，以便在洗礼之前，可得到它们的悔悟并尽量不重犯，一如使徒彼得所说“你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫你们的罪得赦，就必领受所赐的圣灵” (使徒行实，2,38)。
找到一位虔诚的正教徒，他也曾受洗并帮助走向基督固然好。但是，他不应是现在或者是将来的配偶，否则这样的婚姻将不合法。然而洗礼的陪同者若为儿童应满14岁，成年人可自我担保。
洗礼除大斋期的平日之外，可在任意一天实施。在古教会和革命前的俄罗斯，成人洗礼一般选择特殊的日子：圣周六、圣诞节前斋戒期、耶稣洗礼节的前夕、拉扎尔的星期六和五旬节。
洗礼前夜一定要禁欲。从半夜起禁水、禁食，吸烟者不能吸烟，以便洗礼之后可立即领取基督的圣体和血。女性在月经期间和分娩后40天内不得洗礼，除非有威胁她们生命的事情发生。
异教徒(伊斯兰教、犹太教、多神教、宗派教)在洗礼前应该实施皈依仪式。
